Смартфоните от четвърто поколение са вече тук

Съвсем скоро мобилните мрежи от четвърто поколение ще излязат зоната на експериментите и ще започнат да предлагат услуги за обикновените потребители. Повечето телекомуникационни оператори залагат на стандарта LTE. Името му идва от съкращението Long Term Evolution и той успя да се наложи за сметка на друг стандарт, наречен WiMax. Това, което спираше комерсиалния старт на въпросните технологии за високоскоростен безжичен пренос на данни от четвърто поколение, беше липсата да достатъчно крайни устройства, които потребителите могат да си купят. Сега това е на път да се промени.

Какво е LTE

Покрай подготовката за пускане на LTE мрежа в Ню Йорк и в някои други големи американски градове телекомът AT&T ще започне да продава и три модела смартфони, които да използват пълните й възможности. Това са HTC Vivid, LG Nitro, Samsung Galaxy SII Skyrocket. Операторът обещава, че ще осигури покритие на технологията в 15 гъстонаселени района на САЩ с около 70 млн. души население. Самите устройства трябва да се появяват на американския пазар до края на декември.

LTE дава възможност за високоскоростно предоставяне на данни и интернет и многократно превъзхожда като капацитет мрежите от трето поколение (3G). Това повишава качеството на сега съществуващите услуги, плюс това позволява да се добавят нови такива, свързани с преноса на по-големи пакети данни (стрийминг на видео и др). Всичко това обаче идва с цената на повишена консумация на ток от смартфоните, които поддържат тази технология. Въпреки все още ограниченото покритие, което ще предлага AT&T, смартфоните ще могат да използват мрежите от второ и трето поколение.

Новите телефони

По технически характеристики трите телефона много си приличат. Разполагат с двуядрени процесори, операционна система Android 2.3 и 4.5-инчов екран. Двуядрените процесори са необходими, за да поемат натоварването при по-големия трансфер на данни, който се очаква при LTE телефоните. По-голямата скорост на сваляне и на предоставяне на услуги като стриймване изискват по-силна изчислителна мощ. Затова чиповете с по едно ядро вероятно няма да се справят достатъчно ефикасно с тази задача.

При положение че смартфоните си приличат като базови характеристики, е хубаво да се разгледат детайлите.

Nitro и Galaxy SII Skyrocket разполагат с двуядрени процесори с работна честота от 1.5 GHz, докато при Vivid тя е по-малко – 1.2 GHz. Трите джаджи се отличават с по-големи от стандартните екрани. По диагонал дисплеите са 4.5 инча за разлика от обичайните за смартфоните 3.7- до 4.2-инчови. По този показател голямо предимство има модела на Samsung с неговата SuperAMOLED технология, тя предоставя много по-ясен и ярък образ от LCD дисплеите, които се използват при моделите на HTC и LG.

Слаба батерия

Батериите са ахилесовата пета на съществуващите умни телефони, съвместими с мрежите от четвърто поколение. Причината се крие в по-мощните процесори, които консумират повече енергия, както и в консумацията на ток от страна на LTE модула. Моделите батерии тук са почти същите, използвани от 3G смартфоните. Този проблем беше констатиран след дебюта на първия LTE смартфон в САЩ – HTC Thunderbolt, който е съвместим с мрежата на оператора Verizon. За съжаление този проблем не е решен и при телефоните, предлагани от AT&T. По данни на производителите най-издържлив е Galaxy SII Skyrocket със 7 часа време за разговори. Конкурентите предлагат между 3 и 4 часа. Трябва да се отбележи обаче, че това са данни само за разговори, без да е включено активното използване на мобилен интернет, което всъщност най-активно източва батерията.

Все още няма информация на каква цена ще се продават трите устройства, но за сравнение -  Thunderbolt в мрежата на Verizon струва 99 долара при сключване на двегодишен договор. Цената на смартфона без обвързване е 629 долара.

Въпреки този съществен недостатък мобилните оператори в САЩ подготвят потребителите в страната за навлизане на LTE технологиите. Това още повече ще разшири функционалностите на мобилните устройства и ще даде възможност на техните собственици да имат достъп до високоскоростен интернет на колкото се може повече места. Прогнозите на специалистите са, че до 2012 г. все повече джаджи ще поддържат LTE стандарта, както и че самите мрежи ще имат много по-голямо покритие - както в Северна Америка, така и в Европа.

Хайтек хайку*Или кои са най-характерните потребители в българската Twitter общност

Наричам се @sifera2705. Или поне това е моето "аз" в микроблогинг платформата Twitter през последната близо година. По подобие на близо 6000 български потребители в тази странна социална мрежа (по данни на topbloglog) отказвам да се категоризирам. Трудно ми е да дам кратко обяснение за това какво представлява тя и защо е винаги отворена в интернет браузъра ми. Още по-малко мога да обясня на не-Twitter потребителите защо, докато всички вкъщи гледат поредния музикален формат, държа в ръка телефона си, давайки иронични онлайн-оценки за някоя от бъдещите надежди на българската музикална сцена. Защо я използвам? Защото, както някой бе казал в Twitter, изпитвам нужда да изпратя кратко съобщение, но няма на кого. И защото, както всички хора в тази платформа, вярвам, че имам какво да кажа.

Българският Twitter потребител е специален индивид. Той държи този факт да бъде поставен на масата, преди да започнете какъвто и да е тип комуникация с него. Съвсем не иска да бъде приеман като "среден потребител". Не, той не търпи да бъде поставян в рамки. Вярва, че е по-различен от останалите. Отговаря на електронната си поща със скоростта на светлината, което, трябва признаем, действително е нетипично за "средния" български потребител. Сбирщина от "хора с интернет връзка, свободно време и работа, която не можеш да обясниш с две думи на баба ти вече трета година" (@zhelez). Това са българските Twitter потребители заедно с целия си снобизъм. Те гледат отвисоко на всички и с лека ирония. В това число и на себе си.

Освен че са изключително динамични, те нямат време за снимки на бебета, конкурси за печелене на чаши и въобще не искат да имат нищо общо с типичните постове във социалната мрежа Facebook. Това води към "емигрирането" им в алтернативна платформа на комуникация. Чрез кратки постове от 140 символа всеки един от тях се опитва да изгради своята самоличност, без да има предварително подреден профил от интереси, посетени места и фотоси от пиянски запои. Twitter потребителите действително се държат като елита на интернет обществото и до голяма степен комуникират точно по този начин с аудиторията си и във всички останали социални мрежи. А аудитория е точно това, към което те се стремят. Именно чрез Twitter те намират начин за задоволяване на нуждата си да бъдат забелязани и оценени.

Някои потребители биха казали, че това e място за хора с извънредно много свободно време. И биха били прави. Според @peio удовлетворението, което хората в микроблогинг платформата изпитват, е като онова, което езикът изпитва при чопленето на семки. И въпреки недостатъците си Twitter общността включва идейни, шарени, новаторски, независими, мислещи хора. "Каймакът на интернет", както ги нарича @kiksy (Кирил Христов, блогър и водещ на "Ние и градът" - бел. авт.). Или поне искат да бъдат възприемани като такива, защото по презумпция се чувстват неразбрани и имат нужда да се себеизразяват. Постоянно и с всеки един от 140-те символа на всяко Twitter съобщение. Хубавото е, че осъзнават подбудите си и често могат да се посмеят над себе си. Или над другите потребители, което в много случаи е почти едно и също.

С много уговорки все пак се опитахме да обособим няколко категории от Twitter потребители. Трябва да отбележим обаче, че всеки един от тях може да бъде поставен в различна графа в различен момент от деня. А сигурно и в много други, които не са споменати тук.

Журналистите

Илюстрация

Не ме докосвай!

За момента технологията Kinect се използва само за "безконтактно" управление на игри.

© Reuters

- Едно от направленията, по които Microsoft работи, е вкарването на Kinect технологията в мобилен телефон - За да разчита жестове, технологията на XTR3D има нужда само от обикновена двуизмерна камера, подобна на тази, която има в почти всеки съвременен телефон

Начинът, по който хората си взаимодействат с различни устройства, практически е останал непроменен от векове насам. Открай време машините се управляват с копчета, ръчки и кранове (впоследствие заменени с потенциометри), които изискват упражняването на физическа сила, за да се подчинят на волята на господаря си. Замислете се, че дори най-модерните телефони и компютри се подчиняваха на аналогичен принцип на работа.

През последните години обаче взаимодействието с устройствата се развива експлозивно. На мода дойде сензорният екран, по-познат с чуждицата "тъчскрийн". Тази технология премахна необходимостта бутоните по различните устройства да бъдат физически или дори да присъстват. Сензорният екран съществува от много време, но получи широко разпространение през последните пет години. А дал е придобила популярност заради предложенията на Apple е обект на друг спор.

В момента обаче ставаме свидетели на първите индикации, че дори тази удобна и популярна сред масовия потребител технология е на път да бъде заменена от нещо друго – от пълната липса на контакт между устройството и неговият ползвател. Според визията на някои компании бъдещето принадлежи на управляването чрез жестове.

Една от тези фирми е софтуерният гигант Microsoft. Технологичната корпорация е най-популярна с операционната си система Windows и офис пакета MS Office, но седи в основата и на още една много известна и популярна технология, наречена Kinect.

Кинетична енергия

Досега Kinect се използваше само с конзолата за видеоигри Xbox 360. Чрез малкото устройство потребителите могат да управляват действията си в различни игри, без да държат или да докосват какъвто и да било контролер. Системата има редица ограничения, например изисква човек да е на доста голямо разстояние от камерата, за да разпознае движенията му правилно.

Първоначално Microsoft се съпротивляваха срещу идеята Kinect да бъде използван за други цели освен за игри на Xbox. Впоследствие обаче заеха по-гъвкава позиция и в момента дори финансират фирми, които имат особено добри идеи за употребата на Kinect в други области.

Едно от направленията, по които компанията работи, е вкарването на Kinect технологията в мобилен телефон. Слухове за управляван с жестове Windows съществуват поне от 2009 г. насам. През 2010 г. корпорацията купува Canesta - компания, специализирана в този тип технологии и по-конкретно в производството на чипове. По непотвърдени данни благодарение на специалистите от тази фирма Kinect може да бъде смален от сегашните си размери (дължината му е около 30 см) до едва един квадратен сантиметър.

Наскоро бяха обявени и подобрения по възможностите на самия сензор. Новият Kinect ще има по-добра камера, която ще може да разпознава движения от близко разстояние (до 50 см). За сравнение - Kinect за Xbox ефективно работеше на разстояние от около два метра.

И нека битката започне... сега

Разбира се, Microsoft не са единственият играч на това поле. Базираната в Тел Авив компания XTR3D обяви, че е постигнала почти революционен напредък в тази област. Специалистите на компанията твърдят, че благодарение на тяхната технология още догодина можем да видим първите смартфони, управлявани с жестове. Наскоро фирмата е получила инвестиция в размер на 8 млн. долара от няколко технологични гиганта, сред които американската Texas Instruments.

Устройствата на израелските инженери като че ли работят задвижвани от магия. Kinect използва сензори за дълбочина, камери и микрофони, за да определи точното местоположение на стоящия пред устройството човек. XTR3D има нужда само от обикновена двуизмерна камера, подобна на тази, която има в почти всеки съвременен телефон.

Тайната на успеха е в софтуера, който успява да извлече 3D данни от 2D изображение. Според говорителя на компанията тази технология има всички предимства на 3D камерите и нито един от недостатъците – може да работи при силна слънчева светлина, много по-евтина е и използва по-малко електроенергия. Всичко това звучи твърде добре, за да е истина.

Една от най-големите компании, производителки на чипове за мобилни телефони – Qualcomm – наскоро придоби малката канадска фирма GestureTek, която също работи в тази сфера. Нейната технология й позволява да разчита движения от много близко разстояние – едва 15 см. За целта се използва комбинация от камери и ултразвук. Това я прави приложима при различни устройства – таблети, смартфони и телевизори.

Засега приложенията на подобни технологии за управление с жестове не са твърде очевидни. Едно от потенциалните им приложения е в автомобилите, където шофьорите например трябва могат да боравят с навигационната система, без да се налага да я докосват или дори да я поглеждат.

Със сигурност тази технология няма напълно да замени другите видове потребителски интерфейс, тъй като не всеки иска да маха с ръка на телевизора си, за да го включи. Но добавянето на подобна функция като допълнителна екстра в близко бъдеще изглежда съвсем вероятно.

•